"Спитцер" представил самые юные звезды в Змее

Космический телескоп «Спитцер», принадлежащий  NASA, смог приоткрыть для нас пыльную завесу вокруг созвездия Змеи, чтобы показать группу новорожденных звезд.

Звезды-малыши были обнаружены инфракрасным космическим телескопом «Спитцер» NASA в самом сердце облака Змеи. Этот звездный детский сад, по словам американских астрономов, является самым молодым собраний звезд, когда-либо наблюдаемых во Млечном Пути. Оно находится на расстоянии 750 световых лет от Земли и является частью змееподобной формы созвездия Змеи.

Новое изображение звездного детского сада в самом центре созвездия Змеи было сделано на основе 82 фотографий, сделанных в течение 16 часов камерами орбитального телескопа «Спитцер». Космическая обсерватория наблюдала за юными звездами в невидимом инфракрасном волновом диапазоне. Изображение также включает наблюдения от Обзора Неба «Two Micron All Sky Survey » (2MASS). Это инфракрасный обзор неба, который был завершен в 2001 году и выполнялся наземными телескопами. Новорожденные звезды появляются на изображении в красном, оранжевом и желтом цвете, а облако избыточного газа отображается синим.

Облака густой пыли словно одеялом окутывают новорожденные звезды в облаке Змеи, скрывая его от посторонних глаз. Из-за этой густой пыльной завесы данную область с юными звездами невозможно увидеть кроме как в инфракрасном свете. Благодаря возможности космических наблюдений в инфракрасном волновом диапазоне, телескоп «Спитцер» может показать нам невидимые космические объекты. Однако, темный участок с левой стороны от центра изображения показывает темное пятно. Это область, скрытая в таком большом количестве пыли, что даже всемогущие инфракрасные волны блокируются здесь.

Центральная часть облака Змеи интересует астрономов, потому что оно содержит только маленькие звезды и не включает ни одной гигантской яркой звезды, которые можно обнаружить во многих других звездоформирующих регионах Млечного Пути, таких как туманность Ориона. Родительская звезда Земли – Солнце – это звезда среднего размера, и астрономы все еще не уверены, в каком звездноформирующем регионе оно сформировалось: в таком небольшом звездоформирующем регионе как Змея или же в такой огромной области как Орион.
Астрономы наблюдают изменения в свете, который излучается молодыми звездами в пределах созвездия. Звезды формируются, когда группы газа и пыли начинают разрушаться из-за их собственной гравитационной силы. Колебания в свете от молодых звезд могут дать ученым ценную информацию о том, как эти объекты глотают больше газа и пыли, и в процессе этого, как они растут.

Космический телескоп «Спитцер» , стоимостью 800 миллионов долларов, который был запущен с мыса Канаверал (Флорида, США) 25 августа 2003 - является одной из "Больших Обсерваторий NASA", наряду с космическим телескопом Хабблa, и рентгеновской обсерваторией Чандра.