Найдена книга с переплетом из человеческой кожи

Ученые из Гарвардского Университета подтвердили страшные слухи о том, что по крайней мере одна из книг в Хоутоновской Библиотеке отделана натуральной кожей…человека.  После тщательного анализа кожаной обложки этой книги было выяснено, что кожа действительно человеческая. Предположительно, она принадлежала женщине, умершей в XIX-ом веке от сердечного приступа.

Ученые сообщают, что практика выполнения книжных переплетов из человеческой кожи имела место в XVI-ом - XIX-ом веках и успокаивают, что кожу для этих целей брали только с трупов. Однако подобных исторических упоминаний довольно мало. Информация о подобном факте выплывает из трудов французского историка Жана-Клемана Мартэна (Jean-Clément Martin) под названием «Бесполезная деталь? Документ обветренных кож. Вандея, 1794» (Un détail inutile ? Le dossier des peaux tannées. Vendée, 1794).

Все рукописи Хоутоновской Библиотеки, которая находится в Гарварде, исключительно редкие и ценные. Но одна из них просто вызывает мурашки на коже и заставляет ученых говорить о себе уже на протяжении нескольких недель. Речь идет об оригинальном издании под названием «Предназначения души» (Des destinées de l’âme) французского автора Арсэна Уссэ (Arsène Houssaye) (1814-1896). Некоторое время назад эксперты заподозрили это произведение в том, что оно переплетено в особый переплет, слишком мягкий и нежный, как для кожи обычного животного (козы, коровы, свиньи). У ученых появилась страшное подозрение о том, что обложка книги выполнена из натуральной человеческой кожи. Это и было подтверждено после анализа экспертами престижного американского университета. Алан Пюглия (Alan Puglia), эксперт по старинным книгам из Гарварда, сегодня может сказать с уверенностью на 99 %, что исследованная им книга имеет обложку из человеческой кожи. 

Необычная книга хранилась в Хоутоновской Библиотеке с 1954 года. Однако ученых на мысль о том, что рукопись переплетена человеческой кожи натолкнула не только вид и структура обложки, но и запись, оставленная в рукописи другом автора произведения, доктором Людовиком Буланом (Docteur Ludovic Bouland).

Он написал, что «книга связана с человеческой кожей. Это единственные отпечаток, который ее украшает». Далее друг автора пишет, что «эта книга достойна того, чтобы быть одетой в человеческое одеяние».

Для того, чтобы подтвердить подозрение о том, что обложка книги выполнена из натуральной человеческой кожи, ученые срезали несколько образцов и исследовали их с помощью специального оборудования. В результате исследования, им удалось идентифицировать в образцах протеины, которые могут принадлежать исключительно человеку.

Более подробные анализы, при помощи способа, названного хроматографией в жидкой фазе, соединенной с массовой спектрометрией, позволили специалистам утверждать, что вероятность того, что в обложке книги использована кожа примата (обезьяны или гиббона), которая в какой-то мере близка к человеческой, сводится к минимуму, практически к нулю.

Кроме того, покопавшись в исторических записях доктора Людовика Булана была обнаружена информация о том, что кожа, использованная для переплета вышеупомянутой книги, принадлежала женщине, которая была пациенткой психиатрической больницы и умерла от сердечного приступа.
Подтверждение того, что в прошлых веках использовалась практика переплетения книг человеческой кожей вызывает смятение, однако это действительно исторический факт.

В древних рукописях первые упоминания об этом принадлежат XVII-ому веку. В 1605 году, король Англии Жак Первый (Jacques Ier) приказал, чтобы кожей предателя, Анри Гарнета (Henry Garnet), были переплетены несколько экземпляров любимого сборника короля. Есть упоминания и того, что иногда близкие родственники просили сделать переплет книги из кожи родного умершего человека для того, чтобы увековечить его память. 

Имеются также исторические упоминания того, что в 19 веке некоторые преступники, которых приговаривали к смертной казни, завещали свою кожу для переплета книг.