Радар наблюдал за летающим космическим орехом

Обычно каждый месяц пара каких-то околоземных астероидов пролетает мимо нашей планеты на расстоянии достаточном для наблюдения за этими астероидами при помощи наземных радаров. Так 8 июня при помощью радара в Обсерватории Голдстоуна в Калифорнии (Goldstone Deep Space Network antenna) астрономы наблюдали за 305-метровым астероидом через несколько часов после его максимального сближения с Землей. Речь идет об астероиде 2014 HQ124, впервые обнаруженном в апреле этого года. 8 июня эта космическая скала пролетала на расстоянии 1,3 миллионов километров от Земли.  Радар в Обсерватории Голдстоуна посылал радиосигналы к астероиду 2014 HQ124, который их в свою очередь отражал вместе с информацией о его контуре, размере и скорости вращения. Затем эта информация считывалась 305-метровой антенной в Обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико.

По словам экспертов, игра «поймай астероид» при помощи самого крупного радиотелескопа на Земле проходит довольно успешно. Астероиды, подобные 2014 HQ124, сближаются с нашей планетой приблизительно 1 раз в год.

Космическая скала 2014 HQ124 была открыта 23 апреля 2014 года при помощи  телескопа NASA NEOWISE. Специалисты подсчитали, что если бы этот крупный астероид упал на поверхность Земли, то при этом бы выделилась энергия эквивалентная взрыву 2000 мегатонн тротила. В этом случае сформировался бы огромный кратер диаметром около 5 километров. 

Ученым также удалось выяснить, что ранее астероид 2014 HQ124 пролетал так близко к Земле в 1952 году, а следующее его близкое сближение с нашей планетой произойдет не ранее 2037 года.

Ученые считают, что это может быть не единый монолитный объект, а двойной объект, который сформировался от тесного контакта двух отдельных объектов, которые слились воедино, тем самым сформировав астероид с такое необычной «фисташкообразной формой».