Комета 67/P плачет

Космический аппарат «Розетта», запущенный Европейским Космическим Агентством ЕSА, зафиксировал интересную деталь. Оказывается, комета 67P/Чурюмова-Герасименко постоянно выпускает в окружающее космическое пространство воду. Ученые выяснили, что количество испускаемой воды эквивалентно двум маленьким стаканам, причем эта вода выходит в космос каждую секунду, даже при холодных условиях космического пространства на расстоянии 583 миллионов километров от Солнца.

Первые наблюдения за водяным паром, исходящим из кометы, были сделаны Микроволновым Инструментом КА «Розетты» MIRO, 6 июня, когда космический корабль был приблизительно на расстоянии 350 000 километров от самой кометы.

Начиная с этого момента, ученые при помощи научно-исследовательского зонда «Розетта» постоянно фиксировали водяной пар, который исходил от кометы Чурюмова-Герасименко.

«Мы всегда знали, что найдем водяной пар, исходящий из кометы, но мы были удивлены тому, как рано мы его обнаружили» - сообщил Сэм Галкис, научный руководитель инструмента MIRO в Лаборатории Реактивного Движения NASA в Пасадене (Калифорнии, США).

«С такими показателями, комета Чурюмова-Герасименко с легкостью бы заполнила водой бассейн Олимпийского формата приблизительно за 100 дней. Но, поскольку постепенно она подходит ближе к Солнцу, темп производства газа увеличится в значительной мере. С «Розеттой» у нас есть отличный шанс узнать много интересных фактов о комете 67P».

Вода - главный изменчивый компонент комет наряду с угарным газом, метанолом и аммиаком. Научный инструмент MIRO разработан как раз для того, чтобы помочь определить изобилие каждого из этих компонентов в комете. Это в свою очередь поможет ученым изучить природу ядра кометы, а также процесс выхода водяного пара и газов с поверхности кометы.

Поток этих газов и частичек пыли формируют окружающую кому кометы. Поскольку комета придвигается поближе к Солнцу, ее кома расширяется и, в конечном счете, давление солнечного ветра заставит часть материала превращаться в длинный хвост.

КА «Розетта» должна будет наблюдать за тем, как разворачиваются эти события. Комета и ее теперешний спутник космический аппарат «Розетта» сделают свой самый близкий подход к Солнцу в августе 2015 между орбитами Земли и Марса.

«Наша комета выходит из своей спячки в открытом космосе и начинает устраивать настоящее шоу для научных инструментов КА «Розетты» - говорит Мэтт Тейлор, координатор проекта Розетты ЕSА.

«Инженеры КА «Розетта» будут также использовать наблюдения MIRO для того, чтобы помочь запланировать будущие события миссии, когда космический аппарат будет действовать близко к ядру кометы».

Сегодня, космический корабль находится в пределах 72 000 километров от своего основного места назначения. Шесть из в общей сложности запланированных десяти маневров перед встречей с кометой все еще должны быть выполнены для того, чтобы гарантировать, что «Розетта» достигнет расстояния в 100 километров от ядра кометы 6 августа.