Звездная бабочка от астронома-любителя

Объект Мессье 6 более популярен в мире астрономии под названием "Бабочка" или "Скопление Бабочки". Это рассеянное звёздное скопление, которое находится в зодиакальном созвездии Скорпиона.

Данное звездное скопление впервые наблюдал итальянский астроном и священник Джованни Баттиста Годиерна в 1654 году, а в каталог оно попало благодаря  французскому астроному Шарлю Мессье в 1764 году. Он занес его под номером 6 в свой каталог кометоподобных объектов.

 Оценки расстояния до звездного скопления "Бабочка" менялись на протяжении разных лет. Среднее расстояние по различным оценкам составляет 1600 световых лет, из чего следует, что его пространственные размеры составляет 12 световых лет. Большинство ярких звёзд скопления являются горячими голубыми гигантами спектрального класса B, однако ярчайшая звезда является оранжевым гигантом класса K. Эта звезда, известная как BM Скорпиона, классифицируется как полуправильная переменная звезда с яркостью, меняющейся от 5,5 до 7,0 звёздной величины. На цветных фотографиях Скопления Бабочки эта оранжевая звезда резко контрастирует с голубыми соседями по скоплению.

Ниже показано изображение рассеянного скопления "Бабочка", предоставленное астрономом-любителем Марко Лоренци.