30 галактических дисков

В течение многих десятилетий ученые полагали, что слияния галактик обычно приводят к формированию эллиптических галактик. Теперь, впервые, исследователи, использующие наземный телескоп ALMA и массу других радио-телескопов, нашел прямое доказательство того, что слияние галактик может вместо этого сформировать галактические диски, и что этот явление фактически довольно распространено. Этот неожиданный результат мог объяснить, почему есть столько спиральных галактик, таких как Млечный путь во Вселенной.

На изображении ниже показано распределение молекулярного газа в 30 слившихся галактиках.

 Международная исследовательская группа во главе с японскими астрономами, сделала удивительные наблюдения и выяснила, что большинство столкновений галактик в соседней Вселенной — в течение 40-600 миллионов световых лет от Земли — приводит к формированию так называемых галактическим дискам. Галактические диски — включая спиральные галактики как Млечный Путь и двояковыпуклые галактики — определены областями формы "блина" пыли и газа, и отличны от категории эллиптических галактик.

Сегодня ученые могут уже наверняка сказать, что в процессе слияния галактики меняют не только свою массу и форму, но и часто даже тип.