Открытие объясняет одну из самых больших загадок Красной Планеты.
Исследование под руководством Сабины Стэнли из Университета Торонто показало, что ассиметричное поле может быть связано со странными особенностями поверхности планеты.
Относительно гладкая и ровная поверхность северного полушария лежит примерно на 6 км ниже, чем более гористая поверхность южного полушария. Ранее в этом году исследователи предположили, что эту “марсианская дихтомию” можно объяснить, если огромный объект, размером почти с земную луну, ударил северное полушарие Марса под малым углом.
Уже давно известно, что странно сформированное магнитное поле планеты – впервые его наблюдал космический аппарат Mars Global Surveyor в 1985 – образовалось примерно в то же время, что и дихтомия Марса. Таким образом, Стэнли и её коллеги решили выяснить, была ли у них общая причина.
Исследователи использовали компьютерные модели, чтобы определить, как тепло могло распределиться внутри планеты после столкновения.
Выяснилось, что удар бы нагрел мантию – полужидкий слой под коркой – в северном полушарии, снизив разницу температур между ядром планеты и мантией.
В южном полушарии, напротив, сильный тепловой поток взбивает породу мантии, которая содержит магнитные минералы. Модели показывают, что в результате этого может образоваться самостоятельный магнитный генератор, т.к. расплавленная порода поднимается и опускается в конвекционных потоках.
Если учесть, что образовавшееся магнитное поле сильное только в южном полушарии, только порода южного полушария становится сильно намагниченной.
Исследование обеспечивает самое достоверное доказательство на данный момент сильного магнитного поля в южном полушарии согласно наблюдениям Mars Global Surveyor в 1985.
Детали теории потребуют дальнейших исследований и дополнительных наблюдений Красной Планеты.