Ученые поняли, почему спутник Миранда похож на Франкенштейна

Чрезвычайно странный внешний вид естественного спутника Урана - Миранды - может в конце концов иметь свое объяснение, по словам ученых.
Миранда напоминает монстра Франкенштейна. Это буквально груда причудливых обломков, которые не вполне вписываются в общий образ луны. Теперь, исследователи предполагают, что поняли, почему Миранда выглядит настолько странно: Постоянное воздействие Урана - сжатие и притяжение - заставили "внутренности" луны нагреваться и вращаться.

Напоминаем, что Миранда является самым близким и наименьшим из пяти крупных спутников Урана. Она была открыта в 1948 году Джерардом Койпером. Ось вращения Миранды, как и других крупных спутников Урана, лежит почти в плоскости орбиты планеты, и это приводит к очень своеобразным сезонным циклам. Сформировалась Миранда, скорее всего, из аккреционного диска (или туманности), который либо существовал вокруг Урана в течение какого-то времени после формирования планеты, либо образовался при мощном столкновении, которое, вероятно, и дало Урану большой наклон оси вращения (97,86°). Между тем у Миранды самое большое среди крупных спутников Урана наклонение орбиты к экватору планеты: 4,338°. Поверхность спутника, вероятно, состоит из водяного льда, смешанного с силикатами, карбонатами и аммиаком. Удивительно, что этот маленький спутник обладает большим разнообразием форм рельефа (обычно у тел такого размера поверхность более однородна из-за отсутствия эндогенной активности). Там есть просторные холмистые равнины, усеянные кратерами и пересечённые сетью разломов, каньонов и крутых уступов. На поверхности видны три необычные области размером более 200 километров (так называемые венцы). Эти геологические образования, как и удивительно большое наклонение орбиты, указывают на сложную геологическую историю Миранды. 

Диаметр Миранды равен всего 471 километр. Этот шар, состоящий из льда и скал, имеет на своей поверхности каньоны, которые в 12 раз глубже, чем знаменитый Большой Каньон на Земле.

"У Миранды действительно очень странная и значительно деформированная поверхность. Это по-настоящему красивая и экзотическая луна" - сказал автор исследования Ноа Хэммонд (Noah Hammond).Миранда обладает уникальной в своём роде поверхностью с большим разнообразием форм рельефа: здесь и трещины, и разломы, долины, кратеры, хребты, углубления, скалы и террасы. Поверхность этого спутника размером с Энцелад является удивительной мозаикой из самых разнообразных областей. Некоторые регионы стары и невыразительны. Они испещрены многочисленными ударными кратерами, что и следовало ожидать от небольшого инертного тела[5]. Другие регионы пересечены сложными переплетениями хребтов и уступов и покрыты прямоугольными или яйцевидными системами светлых и тёмных полос, что указывает на необычный состав Миранды. Скорее всего, поверхность спутника состоит из водяного льда, а более глубокие слои - из силикатных пород и некоторых органических соединений.