Составное изображение двух черных дыр, вращающихся вокруг друг друга

Это составное изображение, на котором синим/белым цветом отображены рентгеновские лучи и розовым - радиоволны. Может показаться, что они вращаются тесно друг рядом с другом, но черные дыры разделены расстоянием около 25 000 световых лет, что приблизительно соответствует расстоянию Солнца от центра Млечного Пути.

Что особенно поражает в этом образе, это насколько четко мы видим черты этой двойной системы. Горячие регионы аккреции, окружающие черные дыры, ясно демонстрируют свое положение, и каждая черная дыра показывает джеты в радио-спектре. Крайне редко мы можем видеть сверхмассивную черную дыру с такой степенью детализации.

Эти две черные дыры находятся в процессе слияния. Через миллионы лет они, в конечном итоге, сольются в единую сверхмассивную черную дыру. Ученые не уверены, как много времени это займет, потому что неизвестны точные массы этих черных дыр. Подобные слияния черных дыр относительны в космическом масштабе. Примерно через 4 миллиарда лет наш Млечный Путь столкнется с галактикой Андромеды, и с течением времени сверхмассивная черная дыра нашей Галактики сольется со сверхмассивной черной дырой Андромеды.

Таким образом, в некотором смысле это изображение намекает на наше будущее, когда мы будем танцевать гравитационное танго.