Земля пострадала от пары астероидов 458 млн. лет назад

По словам ученых, событие может вести к "одной из крупнейших космических катастроф" в истории Солнечной системы - мощному столкновению в поясе астероидов, случившемуся на 12 миллионов лет ранее.

Это столкновение разбило 200-километровый астероид, большие куски породы рассеялись по космосу, некоторые из которых позже пересеклись с орбитой Земли. Два из них врезались в мелководное море, покрывавшее современную Скандинавию, утверждает исследование.

С поднятием земной коры, особенности этого события обнаружились в центральной Швеции – кратер Локне диаметром 7,5 км, расположенный примерно в 20 км к югу от города Эстерсунде, и 700-метровый кратер Малинген по соседству.

В исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, подтверждаются давние подозрения, что эти кратеры, всего в 16 км друг от друга, были вызваны "дублетом" - крайне редким двойным ударом астероидов, путешествующих в парах.

Команда во главе с Йенсом Ормое из Центра астробиологии в Мадриде, Испания, осуществляет бурение в кратерах в поисках следов осадочных пород, измененных из-за удара. Они также выясняют расстояние, на которое оказались разбросаны осколки от взрыва. Локне был образован объектом, длиной около 600 метров, а Малинген - около 150 м, считают эксперты. Эти астероиды  относятся к группе, под названием «куча щебня» или фрагменты, путешествующие в кластере.

Моделирование астероидов, которые приближаются к Земле, показывает, что около 16 процентов этих объектов путешествует в паре. Но из 188 известных кратеров на Земле, только 10 - в Канаде, России, Германии, Финляндии и Бразилии - считаются серьезными кандидатами в дублеты.