Получены новые данные о тройном астероиде (87) Сильвия

Это было определено с помощью движения двух спутников, вращающихся вокруг основного астероида и распределения плотности объектов. Сложная структура, вероятно, связана с формированием этой тройной системы.

Астероид (87) Сильвия является первым, у которого есть два спутника. Первый был обнаружен в 2001 году, а второй - в 2005 году командой во главе с Франком Марчисом, старшим научным сотрудником центра Карла Сагана Института SETI. С тех пор, команда продолжает наблюдать за системой с помощью телескопов обсерватории Кека, Европейской южной обсерватории и Джемини север.

Изображение художником тройной системы, показывающее большой, 270-километровый астероид Сильвия, окруженный двумя его лунами - Ромул и Рем,- дает графическое представление этой интригующей тройной системы.

Основной астероид может иметь плотное, правильной формы ядро, окруженное пористым или раздробленным материалом. Внешняя луна, названная Ромул, сильно вытянутая, возможно, состоит из двух долей.

"Комбинированные наблюдения малых и больших телескопов предоставляют уникальную возможность понять природу этой сложной и загадочной тройной системы астероидов", сказал Марчис. "Благодаря наличию этих лун, мы можем ограничить плотность и внутреннее строение астероида, без необходимости посещения его космическим кораблем. Знание внутреннего строения астероидов является ключом к пониманию того, как образовались планеты нашей Солнечной системы".