Как рождаются планеты с несколькими Солнцами?

Это открытие может помочь объяснить, как рождаются планеты вокруг нескольких звезд и, в свою очередь, в один прекрасный день откроет много новых потенциальных местоположений инопланетных миров, говорят ученые.

Хотя Земля вращается вокруг одной звезды, почти половина солнцеподобных звезд находятся в двойных системах, которые состоят из двух звезд, вращающихся вокруг друг друга. На самом деле, есть много трехзвездных систем, и даже те, в которых проживает до семи звезд. Миры, которые вращаются вокруг двойных звезд, как вымышленная планета Татуин из "Звездных войн", известны как межкомпонентные планеты. Первый реальный чужой мир нашли около двух солнц, Kepler-16b, газовый гигант на орбите вокруг звезды Kepler-16 примерно в 200 световых годах от Земли.

Планеты рождаются из масс газа и пыли, кружащихся вокруг звезд. Образование планет является медленным процессом: один из протопланетных дисков должен существовать в течение длительного времени, прежде чем планета сможет сформироваться. Ученые считали, что мощное гравитационное притяжение двойных звезд будет оказывать слишком большое давление на вещество, чтобы оно могло легко слиться в протозвезду. Это сделало существование реальных планет в двойных системах немного таинственным.

Чтобы помочь разгадать тайну, как рождаются планеты в двойных системах, астрономы исследовали несколько звезд системы GG Тау, которой всего от 1 до 5 миллионов лет. Система находится на расстоянии около 450 световых лет от Земли, в созвездии Тельца.

Ученые думали, что GG Тау - двойная система из двух звезд: GG Тау-Аа и GG Тау-Ab. Оказалось, что GG Тау-Ab фактически состоит из двух очень близко расположенных звезд - GG Тау-Ab1 и GG Тау-Ab2. GG Тау-Аа и GG Тау-Ab находятся на расстоянии около 35 астрономических единиц друг от друга, в то время как GG Тау-Ab1 и GG Тау-Ab2 - около 4,5 а.е. GG Тау содержит большой, внешний диск, окружающий всю систему, а также внутренний диск вокруг своей главной звезды - GG Тау-Аа.

Ученые наблюдали за газом и пылью в GG Тау-A, используя Атакамскую Большую Миллиметровую/субмиллиметровую Решётку (ALMA) в пустыне Атакама на севере Чили. Ученые обнаружили большие, массивные сгустки газа, богатого окисью углерода, в регионе между двумя дисками, который предполагает, что материал течет из внешнего диска на внутренний диск, создавая нечто вроде спасательного круга между ними.

Кроме того, ученые подозревают, что молодая гигантская экзопланета может быть сформирована у внешнего края светлого кольца пыли и газа, на расстоянии около 250 астрономических единиц от звезды.

"Эти потоки газа и пыли позволяют диску вокруг отдельных звезд этой кратной системы выжить на протяжении достаточного для формирования планеты времени", сообщают ученые. "Мы должны исследовать, может ли молодая протопланета создать подобный разрыв во внешнем диске, который будет свидетельствовать о его реальной природе".

Ученые подробно изложат свои выводы в выпуске журнала Nature от 30 октября.