Самолёт Virgin Galactic будет вести наблюдения за климатом

Virgin Galactic разрабатывает высотный самолёт под названием WhiteKnightTwo, который будет доставлять пассажирскую ракету SpaceShipTwo на высоту приблизительно 50,000 футов (15км). На такой высоте ракета отсоединится от самолёта и включит двигатель, относя своих пассажиров к ‘краю’ космоса.

 

Теперь NOAA заключило договор с Virgin Galactic, согласно которому WhiteKnightTwo и SpaceShipTwo будут оснащены датчиками и системами мониторинга, которые будут измерять уровни углекислого газа и других парниковых газов, когда два летательных аппарата будут пролетать сквозь атмосферу. О соглашении было объявлено во вторник на Международный астронавтическом конгрессе в Глазго, Великобритания.

 

Эти летательные аппараты подходят для специального использования NOAA, т.к. они будут летать на особых высотах - большинство самолётов летают на высоте ниже 50,000 футов. Сверхзвуковой Конкорд летал в разреженном воздухе на высоте 56,000 футов (17км) – намного выше аэробусов с их 40,000 футов (12км) – но он уже снят с эксплуатации.

 

Внешне самолёты Virgin не потребуют дополнительных модификаций для выполнения анализов NOAA. Это благодаря тому, что инженеры заранее продумали возможность использования специальных камер, через которые внешний воздух поступает к датчикам скорости самолёта. На начальном этапе сделки датчики NOAA будут установлены на 200 из запланированных полётов, в которых пройдёт тестирование и сертификация прототипа WhiteKnightTwo. После этого компании решат, стоит ли устанавливать оборудование NOAA на борту коммерческих летательных аппаратов.

 

 

На данный момент 140 пассажиров заплативших $200,000 за суборбитальный полёт проходят испытания в центрифуге, которые позволят определить, способны ли их тела справиться с нагрузками, которые им предстоит пережить. Согласно данным компании двое пассажиров уже провалили эти тесты и не полетят в космос.