VLT обнаружил экзозодиакальный свет

Астрономы наблюдали за 92 ближайшими звездами, используя интерферометр VLT, и обнаружили яркий экзозодиакальный свет, созданный светящейся горячей космической пылью вокруг девяти звезд.

Зодиакальный свет выглядит как слабое диффузное белое свечение, которое можно увидеть в ночном небе после окончания сумерек или перед рассветом. Он создается с помощью солнечного света, отражающегося от мельчайших частиц. Этот отраженный свет наблюдали не только на Земле, но также повсюду в Солнечной системе.

Экзозодиакальный свет является гораздо более экстремальным вариантом этого явления. Это было обнаружено во время первого большого исследования вокруг близлежащих звезд. Ученые рассматривают пыль, созданную при столкновении небольших планетезималей, которые похожи на астероиды и кометы Солнечной системы.

"Если мы хотим изучить эволюцию планет земного типа, близких к обитаемой зоне, мы должны наблюдать зодиакальную пыль в этом регионе вокруг других звезд", сказал Стив Эртель, ведущий автор новой публикации. "Обнаружение и изучение этого вида пыли вокруг других звезд является способом изучения архитектуры и эволюции планетных систем".

Ученые проанализировали свойства звезд, окруженных экзозодиакальной пылью. Это показало, что большая часть пыли была обнаружена вокруг старых звезд. Это привело к появлению некоторых вопросов в понимании планетарных систем, ведь любое известное образование пыли, вызвано столкновениями планетезималей, должно уменьшиться с течением времени.

Результаты показывают немного больше о звездах и экзозодиакальной пыли. Это, в свою очередь, проливает немного больше света на эволюцию планет и звезд в нашей солнечной системе.

"Высокий уровень обнаружения на таком ярком уровне предполагает, что там должно быть значительное количество систем, содержащих более слабую пыль, незаметную в нашем исследовании, но все-таки гораздо более яркую, чем зодиакальная пыль в Солнечной системе", сказал Оливье Абсил, соавтор нового исследования. "Наличие такой пыли в стольких системах может стать препятствием для будущих наблюдений, целью которых является создание изображений похожих на Землю экзопланет".

Результаты исследования были опубликованы в журнале Astronomy & Astrophysics.