Модуль размером с автомобиль будет пролетать на расстоянии 200км от поверхности на скорости более 24,000 км/ч.
Это второе по счёту внимательное рассмотрение рубцеватой каменной планеты. Во время облёта 14 января Messenger получил детальное изображение ранее невидимых 20% поверхности планеты.
В понедельник аппарат произведёт более 1200 снимков – первые из которых будут переданы на Землю во вторник – охватив ещё 30% поверхности Меркурия.
Это по площади больше, чем площадь материка Южной Америки, и впервые мы сможем увидеть её благодаря космическому исследовательскому аппарату Messenger. В совокупности с фотографиями, полученными НАСА в 1974 и 1975 с помощью модуля Mariner 10, новые снимки откроют 95% всей поверхности планеты. Это будет первая глобальная перспектива.