Хаббл запечатлел туманность NGC 1501

Это изображение, полученное от Wide Field Planetary Camera 2 Хаббла, демонстрирует сложной планетарной туманности NGC 1501, расположенной в большом, но слабом созвездии Жирафа (Giraffe). Обнаруженная Уильямом Гершелем в 1787 году, NGC 1501 является планетарной туманностью, которая находится в 5000 световых лет от нас.

Астрономы смоделировали трехмерную структуру туманности, обнаружив, что это облако в форме неправильного эллипсоида. Она содержит яркую центральную звезду, которую можно легко увидеть на этом изображении, ярко сияющую изнутри облака туманности. Эта яркая жемчужина в светящейся оболочке получила прозвище «туманность Устрицы».

Хотя центральная звезда NGC 1501 давно утратила свою внешнюю оболочку, она по-прежнему остается очень жаркой и светлой, хотя довольно сложно наблюдателям определить это через простые телескопы. Эта звезда является предметом исследований многих астрономов из-за одной очень необычной особенности: она, кажется, пульсирует, весьма существенно изменяя свою яркость всего за полчаса. Переменные звезды не являются редкостью, но необычно обнаружить одну в центре планетарной туманности. Важно отметить, что цвета на этом изображении произвольны.