Огромные пятна и их магнитная структура, наблюдаемые Хинодэ

Эти пятна появились на восточном лимбе Солнца 16 октября и перемещались на запад, по мере вращения Солнца. Они вышли из поля зрения после 30 октября. 26 октября общая площадь этих пятен была почти в 66 раз больше поперечного сечения Земли. Это было самое крупное пятно по площади в этом солнечном цикле, а по величине - наблюдаемое за последние 24 года (с 18 ноября 1990 года). В середине ноября эти пятна появились снова на восточном лимбе, так как вращение Солнца вернуло их в поле зрения.

Рисунки показывают пятна, захваченные японским научным спутником для исследований Солнца "Хинодэ" 24 октября и 15 ноября соответственно. Пятна выглядят более темными, потому что их температура ниже, чем окружающая среда. Сильные магнитные поля в солнечных пятнах снижают температуру, потому что магнитные поля препятствуют конвекции, которая транспортирует тепло, выделяемое в центре Солнца, к поверхности Солнца. Сильные магнитные поля иногда вызывают солнечные "факелы" - огромные взрывы, которые происходят в солнечной атмосфере.

Таким образом, это одна из причин, почему "Хинодэ" точно измеряет магнитные поля на поверхности Солнца -  чтобы понять механизм солнечных вспышек. Иногда, когда вспышки происходят, высокоэнергетические заряженные частицы достигают Земли и происходят магнитные бури. В октябре наша планета не была сильно встревожена, хотя на поверхности Солнца произошли многие вспышки.

Причина этого изучается. Одна из возможностей, что магнитное поле в верхних слоях солнечной атмосферы было настолько сильным, что подавило извержение заряженных частиц.