Хаббл шпионит за красивой галактикой IC 335

IC 335 расположена в скоплении Печи на расстоянии 60 000 000 световых лет от Земли, и входит в группу галактик, где еще находятся три другие галактики.

Как видно на этом снимке, диск IC 335 повернут боком к Земле. Это делает его изучение более трудным для астрономов, так как большинство галактик можно охарактеризовать лишь по  наличию спиральных рукавов или бара по центру, видных только на лицевой стороне. Тем не менее, наконец-то  галактика, диаметром 45 000 световых лет, была классифицирована как тип S0 – линзовидная галактика.

Линзовидные галактики – это промежуточное состояние галактик между  эллиптическими и спиральными в классификации Хаббла. У них тонкий звездный диск и выпуклость, как у спиральных галактик, но в отличие от типичных спиральных галактик они растеряли большую часть межзвездной материи. Только несколько новых звезд может быть создано из материала, который остался, поэтому темп звездообразования очень низок. Таким образом, звездное население галактик S0 состоит в основном из старых звезд, что похоже на эллиптические галактики.

Точная природа линзовидных галактик до сих пор является предметом широких дискуссий в научных кругах.