Хаббл сделал фотографии сразу трех лун Юпитера

На фотографиях Европа, Каллисто и Ио проходят над Юпитером 24 января, отмечает американское космическое агентство. Вся встреча длилась около 42 минут. Сначала на снимках появляются Ио и Каллисто. В этот момент можно увидеть тени всех трех спутников, но самой Европы еще не видно.

Позднее, наконец, появляется и Европа в левом нижнем углу одного изображения. На этой фотографии, Каллисто выше Европы и правее, а более быстрая Ио уже приближается к восточному краю Юпитера. Тень Ио больше не видна, в то время как тень Европы приближается к левой стороне, а Каллисто – к правой.

Три луны, изображенные на снимках, три из четырех так называемых галилеевых спутников, названный в честь человека, который первым обнаружил их, ученый 17-го века Галилео Галилей. Четвертый из галилеевых спутников, Ганимед, отсутствует в фотографиях. Он находился за пределами поля зрения Хаббла и слишком далеко от Юпитера, чтобы быть частью события, в соответствии с НАСА.

Полный оборот вокруг газового гиганта галилеевы спутники делают всего за 2 - 17 дней, но встречаются над диском Юпитера подобным образом они очень редко - один или два раза в десятилетие. Ио завершает один круг вокруг своей планеты каждые 1,8 дня, в то время как Европе необходимо 3,6 дней, Ганимеду (крупнейшему естественному спутнику в Солнечной системе) требуется 7,2 дня, а Каллисто - 16,7 дней.