Хаббл обнаружил призраки бывших квазаров

Восемь необычных петлевых структур движутся по орбитам своих галактик и светятся ярким жутким зеленым оттенком. Они предлагают новые идеи о турбулентном прошлом этих галактик.

Эфирные клочья были освещены, возможно, кратким взрывом излучения от квазара – очень светлая и компактная область, которая окружает сверхмассивную черную дыру в центре галактики. Галактический материал попадает внутрь по направлению к центральной черной дыре, становясь все жарче и жарче, образуя яркий и блестящий квазар с мощными струями частиц и энергии, освещающий сверху и снизу диск падающего вещества.

В каждом из этих восьми изображений свет квазара заставил когда-то невидимые нити в глубоком космосе светиться через процесс, называемый фотоионизацией. Кислород, гелий, азот, сера и неон в нитях поглощают свет от квазара и медленно повторно испускают его в течение многих тысяч лет. Их неповторимый изумрудный оттенок обусловлен ионизированным кислородом, который светится зеленым цветом.

Эти призрачные структуры так далеко от сердца галактики, что свету от квазара потребовались бы десятки тысяч лет, чтобы достичь и зажечь их. Таким образом, хотя сами квазары «выключены», зеленые облака будут продолжать светиться в течение длительного времени, прежде чем они исчезнут.

Мало того, что зеленые нити далеко от центров своих галактик, они также огромны по размерам, охватывая десятки тысяч световых лет.

Несмотря на бурную историю, эти призрачные нити теперь не спеша движутся по орбите внутри или вокруг своих новых галактик. Эти снимки Хаббла показывают яркие, плетеные и завязывающиеся потоки газа, в некоторых случаях, связанных с витыми полосами темной пыли.

Галактические слияния не только изменяют формы ранее спокойных галактик, они также вызывают экстремальные космические явления. Такое слияние могло стать причиной рождения квазара, путем заливки материала в сверхмассивные черные дыры галактик.

Слева направо на верхней строке представлены Teacup (более формально известный как 2MASX J14302986+1339117), NGC 5972, 2MASX J15100402+0740370 и UGC 7342, а в нижнем ряду расположились NGC 5252, Mrk 1498, UGC 11185 и 2MASX J22014163+ 1151237.