Немного о «Восток-1», показавшем Гагарину Землю

В СССР работа над созданием пилотируемого космического корабля началась весной 1957 года Михаилом Клавдиевичем Тихонравовым в ОКБ-1 (позднее Ракетно-космическая корпорация «Энергия» имени С. П. Королёва). Спустя год, к апрелю 1958 года, были определены основные характеристики, необходимые будущему кораблю: масса от 5 до 5,5 тонн, ускорение при входе в атмосферу от 8 до 9 G, поверхность сферы спускаемого аппарата должна выдерживать температуру от 2000 до 3500 градусов Цельсия. Вес теплозащиты должен составить от 1,3 до 1,5 тонн, предположительная точность приземления - 100-150 км, рабочая высота полета корабля - 250 км. При возвращении на высоте от 10 до 8 км предусматривалось катапультирование космонавта.

Уже в апреле 1960 года был разработан эскизный проект экспериментального аппарата, корабля-спутника «Восток-1». Над его созданием трудились ведущий конструктор Олег Генрихович Ивановский под руководством генерального конструктора ОКБ-1 Сергея Павловича Королёва.

Основными научными задачами, поставленными перед «Востоком», были изучение воздействий условий орбитального полёта на состояние и работоспособность космонавта, отработка конструкции и систем, проверка основных принципов строительства космических кораблей.

Корабль «Восток» состоял из сферического спускаемого аппарата, являющегося одновременно орбитальным отсеком - кабиной космонавта, и конического приборно-агрегатного отсека с бортовой аппаратурой и тормозной двигательной установкой. Стартовая масса корабля «Восток» составляла 4,73 т, длина (без антенн) - 4,4 м, максимальный диаметр - 2,43 м. Спускаемый аппарат имел вид сферы с диаметром 2,4 м, герметичный корпус сферы - 2,2 м. Масса спускаемого аппарата составила 2460 кг. В спускаемом аппарате были три люка (входной, парашютный, технологический), а сам он был покрыт теплозащитой от 30 до 180 мм толщиной.

Запуск космического корабля «Восток» 12 апреля 1961 года подтвердил высокий технический и научный уровень Советского Союза. Этот полёт показал возможность нормального пребывания человека в космическом пространстве.