ESA поможет японской миссии Hayabusa-2

Космическая миссия «Hayabusa-2» стартовала 3 декабря 2014 года с японского космодрома Танэгасима. Основной целью исследования является малоизвестный околоземный астероид (162173) 1999 JU3. Это темный астероид спектрального класса С, который имеет вытянутую орбиту, чем обусловлено движение астероида вокруг Солнца и пересечение им не только орбиты Земли, но и Марса.

Астероид, который будет изучен инструментами космического аппарата «Hayabusa-2», был открыт 10 мая 1999 года в рамках проекта LINEAR в обсерватории Сокорро и пока не имеет собственного имени. По оценкам ученых, диаметр этого астероида составляет 980 метров.

Прибытие японского космического аппарата к астероиду запланировано на июнь 2018 года. Затем должен быть произведен забор образцов грунта астероида, которые должны быть доставлены на Землю в 2020 году.

По прибытию японского научного зонда к астероиду (162173) 1999 JU3, на его поверхность будет спущен спускаемый аппарат Mascot, спроектированный совместными усилиями космических агентств Германии и Франции. Этот аппарат сможет исследовать поверхность астероида с разных сторон и в разных областях.

Кроме того, Европейское Космическое Агентство ESA поможет японской миссии при помощи своей 35-ой антенны находящейся в Аргентине. Эта антенна обеспечит 400-часовой мониторинг космического пространства в районе местонахождения астероида на расстоянии от 135 миллиона до 210 миллионов километров от Солнца.