Я в порядке. Чувствую себя хорошо. Вход в атмосферу прошёл гладко, - говорил с улыбкой Ричард Гэрриот репортёрам сразу после того, как российская поисково-спасательная группа извлекла его из капсулы в первых лучах солнца, осветивших казахские степи. Он заплатил $35 миллионов за 12-дневное путешествие в космос.
Угольно чёрный в результате огненного входа в атмосферу Земли аппарат замедлил свой спуск с помощью огромного парашюта и задействовал свои твердотопливные двигатели для смягчения посадки.
Он остановился в облаке пыли на поле в 80км от города Аркалык в 0336 GMT, как и было запланировано.
Утешительная посадка
Данный успех стал облегчением для российских и американских представителей органов государственной власти, которых волновал процесс посадки, после того как за последний год капсула дважды неисправно сработала, подвергнув экипаж опасной 'баллистической' посадке.
НАСА планирует приостановить запуск космических шаттлов до 2014, замена на космический аппарат Орион произойдёт так же не ранее 2014. Это означает, в ближайшие несколько лет США будут вынуждены полностью полагаться на российскую капсулу Союз.
За прошедший год возвращающийся в плотные слои атмосферы летательный аппарат Союз дважды сработал неисправно, подняв вопрос о его надёжности. Космонавт из Южной Кореи сказала, что она до смерти испугалась во время посадки в Апреле этого года.
Анатолий Перминов, глава Российского космического агентства заявил, что не припомнит такого идеального приземления, как это. Было сделано всё возможное и даже больше, и посадка прошла просто идеально. Экипаж чувствует себя в норме.