Ученые утверждают, что снимок показывает формирующиеся планеты

Команда во главе с Даниэлем Тамайо (Daniel Tamayo) из Центра наук о планетах Университета Торонто Скарборо и Канадского института теоретической астрофизики, обнаружила, что концентрические щели в диске пыли и газа, закручивающегося вокруг молодой звезды HL Tau (HL Тельца), на самом деле, образованные формирующимися планетами.

Образ HL Tau, полученный в октябре 2014 года с помощью Атакамской Большой Миллиметровой Решетки (ALMA), расположенной в пустыне Атакама, Чили, вызвал шквал научных дискуссий.

В то время как часть ученых, наблюдавшая исходное изображение, утверждала, что именно планеты, скорее всего, отвечают за вырезание щелей, остальные относились к этой идее скептически. Было предложено, что пробелы, особенно три внешних, не могли олицетворять формирование планет, потому что находятся так близко друг к другу. Высказывалось мнение, что планеты, достаточно массивные, чтобы вырезать в газопылевом диске, окружающем звезду, настолько широкие щели, должны были быть разбросаны в космическом пространстве действием мощной силы гравитации и вытолкнуты из планетной системы звезды на ранних этапах ее эволюции.

Но исследование Тамайо предполагает, что щели являются доказательством формирования планет, при этом протопланеты системы находятся в специальной резонансной конфигурации, объясняющей отсутствие столкновений между внешними планетами системы этой звезды. Другими словами, эти планеты избегают резких столкновений друг с другом, благодаря особенным орбитальным периодам. Подобное наблюдается и в нашей системе: Плутон и Нептун избегают встречи друг с другом в течение миллиардов лет, несмотря на пересечение их орбит.

Система HL Tau, предполагаемый возраст которой составляет меньше миллиона лет, занимает в диаметре 17,9 млрд километров и располагается в 450 световых годах от Земли в созвездии Тельца.