Существует ли жизнь, основанная не на воде?

Это увлекательная возможность рассматривается авторами исследования, опубликованного в последнем издании журнала Astrobiology, в котором изучается вариант с другой жидкостью, кроме старой доброй H2O, способной поддерживать жизнь в таких местах, как ледяной спутник Сатурна Титан.

Тем не менее, Стивен Беннер (Steven Benner), ведущий автор исследования, объяснил, что Титан будет слишком холодным. Необходим гораздо теплее, богаче на метан мир, чтобы поддерживать генетические молекулы. Беннер и его коллеги предлагают тип экзопланет, названные ими «теплые Титаны».

До сих пор «теплые Титаны» не были достаточно близко к своим звездам, чтобы быть обнаруженными во время охоты на экзопланеты. Тем не менее, команда надеется, что существует несколько таких миров, ожидающих своего обнаружения.

Команда изучила несколько типов простых полиэфиров в пропане в диапазоне различных температур. Они обнаружили, что эти соединения являются "достаточно легкорастворимыми" при температуре около 200° К (-73,5° С), но эта растворимость резко уменьшается при температурах ниже 170° К (-103,15° С), что еще хорошо в сравнении с температурой метановых океанов Титана – около 95° К (-178,15° С).

На теплых Титанах, где органика и среда лишены агрессивной воды, может возникнуть такая жизнь, не смотря на то, что генетические молекулы на основе простых эфиров могут быть пригодны для поддержания жизни в углеводородных океанах.