Необычное семейство гигантских экзопланет

Несмотря на достаточно большую распространенность и разнообразность гигантских экзопланет, только две из них вращаются вокруг проэволюционировавших звезд. Как и почему существует так много планет-гигантов, близких к их материнским звездам, до сих пор остается загадкой: возможно, в течение долгого времени они мигрировали из более отдаленных частей их планетной системы или они родились там? Проэволюционировавшие звезды, когда стареют, охлаждаются и увеличиваются в диаметре, могут разрушить или даже проглотить любые близлежащие планеты.

Дэйв Латэм (Dave Latham), Дэвид Кипинг (David Kipping), Мэттью Пэйн (Matthew Payne), Дэвид Слиски (David Sliski), Ларс Бухэйв (Lars Buchhave), Гилберт Эсквердо (Gilbert Esquerdo), Мишель Калкинс (Michel Calkins), Перри Берлинд (Perry Berlind) и другие их коллеги обнаружили две новые гигантские экзопланеты вокруг проэволюционировавших звезд. Kepler-432b, составляющая около 5,4 масс Юпитера, с период обращения 52,5 дня – это третий известный пример, окружающий проэволюционировавшую звезду; Kepler-434c больше массы Юпитера в 2,4 раза с более длинным периодом обращения – 406 дней. Звезда, Kepler-432 составляет 1,35 солнечной массы, возраст – около 3,5 млрд лет, и у нее недавно закончился запас горящего водорода и начался процесс разбухания в размере – текущий ее диаметр 4,16 солнечных.

Астрономы обнаружили, что массивная внутренняя планета Kepler-432b необычная, по крайней мере, по трем причинам. Она не сильно облучена или горяча, в отличие от типичных горячих юпитеров. Ее орбита очень эксцентрична (ее расстояние от звезды значительно варьируется), предполагая, что планета, возможно, мигрировала на эту орбиту. Однако оси вращения этого гиганта и родительской звезды, тесно связаны, что исключает возможность миграции. Результаты свидетельствуют об удивительном диапазоне свойств экзопланет и возможных механизмах формирования, и предполагают, что либо Kepler-432b является редким случаем, либо она представляет собой общий класс экзопланет, разрушающихся по мере эволюционирования их родительских звезд, и в таком случае, дни гиганта сочтены (скорее всего, просуществует еще несколько сотен миллионов лет).