"Кассини" готовится к последней встрече c Гиперионом

Гиперион, как известно является естественным спутником Сатурна, открытым в 1848 году. Продолжительность суток на Гиперионе непостоянна из-за того, что спутник обращается вокруг Сатурна по сильно вытянутой эллиптической орбите, а также обладает весьма несферической формой. 

Поверхность этого  спутника усеяна большим количеством кратеров. Зазубренные очертания поверхности - это ни что иное как следы катастрофических столкновений]. Небольшие различия цвета поверхности, по-видимому, отражают различия в составе. На дне большинства кратеров находится тёмное вещество, по-видимому осевшее на поверхность после соударений. Плотность Гипериона настолько мала, что он, вероятно, состоит на 60 % из обычного водяного льда с небольшой примесью камней и металлов, а основную часть его внутреннего объёма (до 40 процентов или даже больше) составляют пустоты.

Напоминаем, что 26 сентября 2005 года КА "Кассини" ближе всего подлетал к Гипериону. 31 мая КА "Кассини" снова сблизится с 270-километровым Гиперионом, подойдя к нему на расстояние 34 000 километров. Ученые миссии с нетерпением ждут этого сближения для того, чтобы в последний раз взглянуть с относительно близкого расстояния на этот уникальный спутник.