Школьник на практике открыл новую планету

Том Вагг (Tom Wagg) проходил учебную практику в Килском университете, когда увидел планету, обнаружив крошечное мигание в свете звезды, когда планета проходила перед ней.

"Я очень взволнован, обнаружив новую планету, и очень впечатлен тем, что возможно найти их так далеко", говорит Том, теперь в возрасте 17 лет. Потребовалось два года дальнейших наблюдений, чтобы доказать, что открытие Тома на самом деле является планетой.

Том нашел планету, глядя на данные, собранные телескопом WASP (Wide Angle Search for Planets, Поиск планет в широком секторе), который проводит поиск транзитным методом –  замечая прохождение планеты на фоне звезды.

Планета Тома получила каталожный номер WASP-142b, будучи 142-ым открытием сотрудничества WASP. Находка располагается в южном созвездии Гидры. В то время как во всем мире астрономы уже обнаружили более 1 000 внесолнечных планет, Том, возможно, самый молодой из них.

В то время как планета слишком далеко, чтобы ее разглядеть, художник показывает, как она может выглядеть. Полушарие перед звездой горячее, разрушенное облучением звезды, в то время как другое полушарие гораздо прохладнее.

Планета является одной из класса "горячих Юпитеров", которые, в отличие от планет в нашей Солнечной системе, имеют очень узкие орбиты, близкие к своим звездам. Предполагается, она мигрировала так близко из-за взаимодействия с другой планетой. Таким образом, вполне вероятно, что планета Тома не единственная, вращающаяся вокруг этой звезды.

Планета еще не получила названия, хотя Международный астрономический союз объявил конкурс для названия внесолнечные планеты. Том ждет с нетерпением, чтобы внести свое предложение.