Телескоп «Хаббл» обнаружил слой стратосферы у далекой экзопланеты

Наличие стратосфере может предоставить сведения о составе планеты и о процессе ее формирования. Этот атмосферный слой содержит молекулы, поглощающие ультрафиолет и видимый свет, действуя как своего рода «солнцезащитный экран» для планеты. До сих пор ученые не были уверены в том, что эти молекулы можно будет найти в атмосферах больших очень горячих планет в других звездных системах.

В атмосфере Земли, стратосфера расположена выше тропосферы. В тропосфере температура выше снизу – уровень поверхности земли – и понижается на больших высотах. В стратосфере все наоборот. В этом слое температура увеличивается с высотой – это явления называется температурной инверсией. На Земле температурная инверсия происходит из-за поглощения большей части солнечного ультрафиолетового излучения озоном, предотвращая его достижение поверхности, защищая биосферу, и, следовательно, нагревая стратосферу.

  Используя Хаббл, ученые определили температурную инверсию в атмосфере WASP-33b, масса которой около 4-4,5 раз больше массы Юпитера. Исследователи выяснили какая молекула в атмосфере WASP-33b вызвала инверсию – диоксид титана, одно из нескольких соединений, являющийся сильным поглотителем видимого и ультрафиолетового излучения, а также способный оставаться в газообразном виде в такой же горячей атмосфере.

"Понимание связей между стратосферами и химическими составами имеет решающее значение для изучения атмосферных процессов в экзопланетах", сказал один из авторов исследования Никку Мадхусудхана (Nikku Madhusudhan) из Кембриджского университета, Великобритания. "Наше открытие знаменует собой важнейший прорыв в этом направлении".