В бытовых очищающих средствах применяется два типа отбеливателей. Отбеливающие средства на основе хлора, как известно, делают пятна крови невидимыми, но применение химических веществ, таких как люминал или фенолфталеин, всё же откроет присутствие гемоглобина – важного для определения крови – даже после 10 чисток. Напротив, кислородный отбеливатель, содержащий окисляющий компонент, такой как перекись водорода, стирает все следы гемоглобина. До сих пор его эффект не проверялся.
Фернандо Верду и его коллеги из Университета Валенсии, Испания, пропитали испачканную кровью ткань кислородным отбеливателем и оставили на два часа, затем сравнили результаты с нестиранными образцами. Выяснилось, что пятна побледнели, но остались видимыми. Однако, испытания с применением люминала фенолфталеина не обнаружили гемоглобин. Механизм, при котором перекись водорода изменяет гемоглобин, не ясен.
Хлорный отбеливатель сам по себе может давать ложноположительный результат при тестах на люминал, но есть способы противодействовать этому. Так же ложноположительный результат может быть исправлен в дальнейших тестах. Кислородный отбеливатель создаёт намного более серьёзную проблему: 'Пятно, являющееся видимым, но не вступающее в реакцию может пройти незамеченным в качестве жизнеспособной улики. “Судмедэксперты будут проводить тесты на ДНК только в том случае, если сначала определят человеческий образец. Если химические тесты не показывают крови, вы определённо теряете шанс получить больше информации'', - утверждает Джонатан Кример, специалист Университета Вандербилта в г. Нашвилле, шт. Теннеси.
Потеря любых свидетельств может повлиять на ход расследования, говорит Джиллиан Лик, специалист в системном анализе крови в Службе судебных наук в Великобритании. Хотя не всё потеряно, по его словам. Чистка может скрыть или удалить кровь, но следователи всё же могут получить некоторые результаты из швов.