Ученые определили возраст древних звездных скоплений

Хотя кластеры почти того же возраста, что и сама Вселенная, эти возрастные измерения показывают, что скопления звезд, так называемые шаровые скопления, на самом деле немного моложе, нежели считалось ранее.

"Сейчас мы полагаем, что шаровые звездные скопления формировались параллельно с галактиками, а не значительно раньше них", говорит профессор Дункан Форбс (Duncan Forbes), руководитель исследовательской группы из Технологического Университета Суинберна.

Переоценка среднего возраста звездных скоплений стала возможной благодаря результатам, полученным в ходе небесного обзора SLUGGS (SAGES Legacy Unifying Globulars and GalaxieS) с помощью телескопа Кека II, расположенного на Гавайях.

Наблюдения проводились в течение многих лет посредством мощного спектрографа DEIMOS, установленного на телескопе Кека II.

"В настоящее время возраст Вселенной оценивается в 13,7 млрд лет", говорит профессор Жан Броди (Jean Brodie) из Университета Калифорнии. "Мы обнаружили, что шаровые скопления сформировались в среднем через 1,2 и 2,2 млрд лет после Большого Взрыва".

Как сказал профессор Форбс, измеренный возраст шаровых звездных скоплений указывает на то, что им удалось избежать периода, известного как космическая реионизация. В этот период Вселенная утопала в ультрафиолетовом излучении, которое могло бы уничтожить скопления.

"Теперь, когда мы определили возраст шаровых скоплений, должен найтись ответ и на вопрос о том, где и как они сформировались".