Миссия MRO готовится к прибытию аппарата InSight в 2016 году

Запланированный запуск шести двигателей на 77 секунд 29 июля позволил скорректировать время обращения аппарата MRO по орбите Марса таким образом, что он сможет получить радиосигналы от посадочного аппарата InSight во время посадки, которую лендер должен будет совершить 28 сентября 2016 года. Каждый из шести ракетных двигателей, использованных для коррекции траектории космического корабля во время его полета от Земли к Марсу, может производить около пяти фунтов тяги.

"Без совершения данного маневра по смене орбиты космический аппарат MRO не сможет услышать лендер InSight во время его посадки, то есть аппарат окажется в нужное время в нужном месте", говорит Дэн Джонстон (Dan Johnston), руководитель проекта MRO из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния.

Посадочный аппарат InSight будет изучать глубокий «интерьер» Марса, чтобы помочь ученым прояснить формирование и раннюю эволюцию всех скалистых планет, включая Землю.

Орбитальный аппарат MRO продолжит свои исследования Марса во время подготовки к прибытию миссии InSight. Аппарат MRO делает снимки высокого разрешения и собирает спектральные данные, исследуя атмосферу и поверхность Красной планеты. Он предоставил на Землю больше данных о Красной планете, чем все другие космические аппараты, предназначенные для изучения глубин космоса, вместе взятые. Он также продолжит выступать орбитальным ретранслятором для марсоходов и производить наблюдения для выбора места посадки для будущих космических аппаратов.