Новинка от компании Escape Dynamics – микроволновый ракетный двигатель

Компания Escape Dynamics, расположенная в Колорадо,  17 июля объявила о том, что провела маломасштабное лабораторное испытание своего микроволнового ракетного двигателя.

По словам специалистов компании, новый двигатель будет производить тягу, используя для этого энергию микроволнового излучения, передаваемого с Земли.

В отличие от обычных химических двигателей, использующих энергию, образующуюся непосредственно при сгорании топлива, новейшая технология предусматривает использование энергии, передаваемой извне микроволновыми лучами. Теплообменный агрегат на ракете-носителе преобразует микроволны в тепловую энергию. Она нагреет топливо, например водород или гелий, которое затем будет вытеснено для генерации тяги. Такая концепция значительно упростит конструкцию двигателя ракеты-носителя.

По своей эффективности двигатель, использующий микроволновую энергию, превосходит химические двигатели. Применяемое сегодня высокоэнергетическое ракетное топливо, жидкий кислород и жидкий водород, имеет удельный импульс тяги (мера эффективности ракетного двигателя) около 450 секунд. Удельный импульс тяги прошедшего лабораторные испытания микроволнового ракетного двигателя составляет 500 секунд, а при замене гелия на водород может достигнуть 750 секунд.

Новейшая технология имеет огромный потенциал: она повышает эффективность ракетного двигателя, а также позволяет сократить массу ракеты-носителя, отведенную на топливо, на 70 процентов. Это означает, что может быть увеличена полезная нагрузка ракеты-носителя. Также это позволит в значительной мере сократить затраты на запуск.