Астрофизики могут разгадать тайну взрывающихся звезд

На протяжении нескольких десятилетий ученые дискутировали относительно причины, порождающей эту разновидность сверхновых: система с одним или же с двумя белыми карликами? Понимание физики и многообразия сверхновых типа Ia поможет в изучении эволюции галактик и таинственной космической силы, известной как темная энергия.

"Речь идет о понимании одной из последних звездных загадок", сказала Лаура Чомиук (Laura Chomiuk), доцент Факультета физики и астрономии Мичиганского университета, в интервью представителям фонда Кавли (Kavli Foundation) за круглым столом. "Что-то во Вселенной заставляет один процент белых карликов оканчивать жизнь самоубийством и взрываться как сверхновые. Мы только сейчас начинаем понимать причины возникновения этого".

Ученые, проводившие исследование, опирались на новую теорию, предложенную физиком Даниэлем Касеном (Daniel Kasen). Он предсказал, что выброс материала из взорвавшегося «трупа» звезды, или белого карлика, должен создать наблюдаемую ультрафиолетовую вспышку, вызванную взаимодействием с материалом «живой» звезды-компаньона. Эта звезда-компаньон необходима для данного сценария, поскольку обеспечивает белого карлика материалом, в результате чего, собственно и возникает термоядерный взрыв. Альтернативный сценарий предусматривает слияние двух карликов и их взрыв.

Астрономы-наблюдатели недавно видели сверхновые типа Ia с предупредительной ультрафиолетовой вспышкой и без нее, предсказанной Касеном. Теперь ученые получили достоверный критерий, способный помочь различать между собой различные подтипы сверхновых типа Ia.