NASA жаждет изучить ледяной астероид вблизи Плутона

В этой статье речь пойдет об астероиде 2014 MU69, первоначальное название которого было 1110113Y. Это небольшой астероид, транснептуновый объект из пояса Койпера, избранный в качестве цели для изучения в рамках расширенной миссии космического аппарата "Новые горизонты" после пролёта мимо Плутона в 2015 году. Автоматическая межпланетная станция  достигнет его в январе 2019 года.

По уточнённым данным астрономов, ледяной астероид 2014 MU69 имеет диаметр около 45 км и орбитальный период чуть больше 293 лет. Он является классическим объектом пояса Койпера, обращаясь по близкой к плоскости эклиптики почти круговой орбите на расстоянии около 44 а. е. от Солнца.

Этот астероид был обнаружен при помощи космического телескопа "Хаббл". О его существовании космическое агентство NASA объявило в октябре 2014 года. На сложносоставном изображении, созданном на основе пяти фотографий и представленном ниже, хорошо виден вышеупомянутый астероид. Он выделен кружками.