Второй детектор космических лучей доставлен на МКС

Калориметрический электронный телескоп CALET (Calorimetric Electron Telescope) должен был быть установлен на внешнюю платформу японского модуля KIBO в прошлый вторник (24 августа). После ввода в эксплуатацию, CALET сможет точно измерять космические лучи даже при более высоких энергиях, нежели AMS.

"Космические лучи поступают со всех сторон на протяжении всего времени. Всякий раз, когда один из таких высокоэнергетических космических лучей долетает до нас, мы фиксируем его с помощью аппарата", говорит астрофизик Джон Вефель (John Wefel), ученый из Университета штата Луизиана.

Наземные инструменты могут косвенно обнаружить космические лучи путем измерения вторичных частиц, образующихся при попадании лучей в атмосферу. Изучая космические лучи прямо в космосе, ученые надеются разработать более глубокое понимание, откуда они берутся, из чего они сделаны и откуда в них так много энергии.

Космические лучи также могут пролить свет на так называемую "темную материю", которая в отличие от обычной материи не испускает электромагнитное излучение, поддающееся обнаружению. Темная материя, включающая в себя около 27 процентов Вселенной, может быть косвенно обнаружена в ходе изучения влияния ее гравитации на близлежащие объекты.

На обычную материю приходится менее 5 процентов Вселенной. Остальную часть Вселенной, а это примерно 68 процентов, составляет загадочная антигравитационная сила, известная как темная энергия.

В то время как магнитный альфа-спектрометр может обнаруживать электроны, протоны, ядра и антиматерию в диапазоне уровней энергии, инструмент CALET ориентирован на поиск высокоэнергетичных электронов.

«Инструмент CALET призван помочь нам найти ответы на вопросы о происхождении космических лучей, о том, как они ускоряются и путешествуют по всей галактике, а также о существовании темной материи и близлежащих источниках космических лучей», - говорится в сообщении НАСА.

Ожидаемый термин эксплуатации телескопа, который будет установлен на внешней поверхности станции, составляет пять лет. Третья астрофизическая обсерватория ISS-CREAM (Cosmic Ray Energetics and Mass) будет запущена на станцию в следующем году.