НАСА откладывает первый пилотируемый полет КА «Orion» до 2023 года

В среду высшее руководство НАСА выразило сомнение в возможности осуществления первого пилотируемого запуска космической капсулы к намеченной изначально дате – 2021 году. В первую очередь, это связано с тем, что ранее при разработках новых космических проектов, подобных проекту «Orion», агентство сталкивалось с неожиданно возникающими проблемами, осложняющими исполнение, казалось бы, готовых проектов к запланированному изначально сроку.

Менеджеры проекта объявили 2023 год новой официальной датой запуска космической капсулы, однако, они пока не исключают возможность запуска в 2021 году.

Капсула «Orion» призвана расширить присутствие человека в космосе, при этом основным пунктом ее назначения является Марс. Капсула высотой три метра будет отправлена в космос на борту мегаракеты, до сих пор разрабатываемой НАСА, которая носит название Space Launch System (SLS). Беспилотный запуск «Orion» и SLS все еще запланирован на 2018 год.

Этот космический корабль прошел свои первые летные испытания в декабре. Тем не менее, менеджеры миссии сказали, что будут строить планы на будущее с осторожностью.

НАСА в настоящее время целиком сфокусировалось на проектах «Orion» и SLS, позволяя коммерческим космическим фирмам осуществлять рутинные поставки припасов к МКС. Цель этой политики состоит в том, чтобы возложить на частные компании – особенно компании SpaceX и Boeing – функцию доставки на МКС американских астронавтов не позднее 2017 года. До этого времени доставка астронавтов на станцию осуществляется только Россией.