НАСА призывает студентов разработать надувной тепловой щит для посадки на Марс

Curiosity весил тонну. НАСА теперь хочет отправить пилотируемую экспедицию на Марс, что подразумевает около 15-30 тонн груза. При тонкой атмосфере Марса главная проблема в том, как замедлить спуск груза, поэтому агентство призывает студентов предлагать свои решения. Они назвали это «Соревнование больших идей» (BIG Idea).

В НАСА хотят видеть идеи для разработки надувного теплового экрана для космического аппарата, также известного как технология гиперзвукового аэродинамического надувного замедлителя (HIAD). Они являются своего рода парашютами, разворачивающиеся при достижении опасного спуска по атмосфере. Эти устройства должны не только замедлить спуск нескольких тонн веса, но и справиться с жарой, а также не нанести  вред грузу после приземления.

 Командам из 3-5 студентов предлагается представить свои идеи НАСА на бумаге до 15 ноября. 10 лучших проектов будут выбраны для дальнейшей работы и разработки технических чертежей. Также будут определены 4 финалиста, и они представят свои концепции в апреле 2016 на BIG Idea Forum в Лэнгли. Победители проекта получат возможность пройти оплачиваемую стажировку в НАСА и шанс воплотить свою идею в жизнь. Кроме того, финалисты получат по $ 6000 в помощь для развития своей идеи.