Радиотелескопы могут обнаружить скрытые звезды в центре нашей галактики

Исследователи из Гарварда предлагают новый метод наблюдений, позволяющий устранить негативное влияние этого тумана и обнаружить находящиеся за ним звезды. Они предлагают искать радиоволны, идущие от сверхзвуковых звезд.

"Мы многого не знаем о центре нашей галактики, и многое хотим узнать", говорит главный автор нового исследования Идан Гинзбург (Idan Ginsburg) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. "Используя эту технику, мы думаем, можно обнаружить звезды, которые прежде никто не видел".

Долгий путь от центра нашей галактики к Земле проходит сквозь настолько плотное облако пыли, что из каждого триллиона фотонов видимого света, идущих от галактического центра к нам, лишь один фотон достигает объектива телескопа. Радиоволны, лежащие в другой части электромагнитного спектра, имеют более низкие энергии и меньшие длины волн. Они могут беспрепятственно проходить сквозь пыль.

Сами по себе звезды недостаточно ярко светят в радиодиапазоне, чтобы их можно было обнаружить на таких больших расстояниях. Однако, если звезда путешествует сквозь окружающий ее газ со скоростью, большей скорости звука, то ситуация меняется. Материя, вышвыриваемая звездой в космос как звездный ветер, врезается в окружающий звезду газ и создает ударную волну. Затем в процессе, известном как синхротронное излучение, электроны, ускоренные этой ударной волной, испускают радиоволны, доступные для регистрации современными радиотелескопами.

Проверить свои предположения астрономы планируют на звезде под названием S2, которая в конце 2017 или в начале 2018 года подойдет к центральной черной дыре Млечного Пути настолько близко, что, получая от нее значительное ускорение, разовьет скорость, необходимую для проведения наблюдений по предлагаемой методике.