Новый образ "змеиной" поверхности Плутона приводит в изумление ученых

На снимке, представленном ниже, демонстрирующем зону около линии, разделяющей дневную и ночную стороны карликовой планеты, запечатлен обширный участок поверхности Плутона с волнистым ландшафтом, включающим странные, ориентированные в одном направлении длинные гребни, которые привели в изумление членов команды зонда «New Horizons».

"Ландшафт этой местности, скорее, напоминает кору дерева или чешую дракона, а не поверхность планеты. Думаю, что скоро мы выясним происхождение этих загадочных форм рельефа: они могут образовываться в результате совместного действия двух факторов – внутренних тектонических сил и сублимации льда с поверхности Плутона под действием солнечных лучей", сказал сотрудник геофизического исследовательского коллектива (GGI, Geology, Geophysics and Imaging) New Horizons Уильям МакКиннон (William McKinnon).

Кроме изображения со «змеиной кожей» Плутона, на Землю были переданы и другие, не менее интересные снимки от космического аппарата «New Horizons». На этом новом снимке высокого разрешения поверхности Плутона яркими цветами выделены участки поверхности, относительно однородные с точки зрения геологии. Такое выделение различных форм рельефа разными цветами позволяет сделать еще более четко различимыми мельчайшие подробности поверхности карликовой планеты.

Помимо коллекции новых снимков, зонд передал на Землю информацию о составе вещества Плутона, в том числе в форме карты распределения метанового льда по части поверхности Плутона. Эта карта обнаруживает загадочный контраст в распределении метанового льда по поверхности карликовой планеты: на равнине Спутника находятся большие количества метана (обозначается фиолетовым цветом на карте), в то время как в зоне, неофициально называемой Cthulhu Regio, метана практически нет, за исключением нескольких отдельных горных хребтов и гребней кратеров, богатых метаном.

"Благодаря этим новым снимкам и картам мы открываем новую страницу в истории исследования Плутона", добавил руководитель проекта «New Horizons» Алан Штерн (Alan Stern).