НАСА представляет трехстадийный план покорения Красной планеты

НАСА стремится высадить первых астронавтов на поверхность Марса в 2030-х годах, после первого сбора ключевой информации о способности человеческого организма переносить долгие космические путешествия и проведения испытаний на низкой околоземной орбите, за которыми последует этап «полевых испытаний» в окололунном пространстве.

НАСА работает над проектом этого трехстадийного плана покорения Красной планеты уже в течение некоторого времени, и космическое агентство выложило основы этого нового плана в 36-страничном отчете, названном «Путешествие к Марсу: новые шаги в освоении космоса» (Journey to Mars: Pioneering Next Steps in Space Exploration), опубликованном на прошедшей неделе.

Первый этап этого плана реализуется уже в настоящее время: астронавты НАСА находятся на Международной космической станции, пребывая там по 6 месяцев непрерывно, начиная с ноября 2000 года (станция будет продолжать работать, по крайней мере, до 2024 года).

Следующим этапом трехстадийного плана американского космического агентства станет отправление астронавтов за пределы околоземной орбиты – к Луне. Одна из миссий, предполагаемых в рамках этого этапа плана, носит название Asteroid Redirect Mission (ARM) и предполагает захват околоземного астероида при помощи роботизированного КА и «оттаскивания» его на орбиту к Луне, где в будущем, примерно к 2025 году, его смогут посетить астронавты, доставленные туда при помощи капсулы «Orion» («Орион»).

Третьим этапом амбициозного плана НАСА станет отправление к Марсу пилотируемой миссии – однако этому, заключительному этапу плана будет предшествовать ряд запусков марсианских автоматизированных научных станций, в числе которых посадочный аппарат «InSight» и ровер «Mars 2020».