Fermi обнаружил цикличность в гамма-излучении активной галактики

Если это открытие будет подтверждено, то ознаменует собой первый случай обнаружения периодического гамма-излучения с циклом продолжительностью в несколько лет, идущего со стороны галактики. Такое открытие может помочь ученым проникнуть глубже в суть процессов, идущих в окрестностях черных дыр.

"Глядя на результаты наблюдений, проведенных при помощи телескопа Large Area Telescope (LAT) обсерватории «Fermi» в течение многих лет, мы выявили признаки, указывающие на изменения яркости гамма-лучей, идущих со стороны галактики, известной как PG 1553+113", рассказал Stefano Ciprini, координатор команды телескопа «Fermi» из Центра обработки данных Итальянского космического агентства в Риме. "Этот сигнал довольно слабый и наблюдается пока на протяжении менее чем четырех циклов, поэтому, хотя выводы довольно многообещающие, мы должны сначала провести дополнительные наблюдения и еще раз все проверить".

Более половины гамма-источников, наблюдаемых при помощи телескопа LAT обсерватории «Fermi» являются активными галактиками, называемыми блазарами, включая PG 1553+113. Когда материя падает на сверхмассивную черную дыру, часть субатомных частиц оказывается способной избежать этого, двигаясь со скоростями, близкими к скорости света вдоль пары струй, или джетов, направленных в противоположных направлениях. Блазар особенно яркий источник света, так как один из его джетов направлен непосредственно к нам.

Ученые миссии «Fermi» обратились к результатам многолетних наблюдений галактики PG 1553+113, проведенных с помощью других космических и наземных обсерваторий в радио-, оптическом и рентгеновском диапазонах, и открыли, что и в других длинах волн для этой галактики также наблюдаются периодические изменения яркости.

Ученые предложили несколько сценариев для объяснения этих изменений яркости излучения. Самый любопытный из этих сценариев включает вторую сверхмассивную черную дыру, гравитация которой отклоняет джеты, испускаемые первой черной дырой.

Галактика PG 1553+113 располагается в созвездии Змеи, и ее свету необходимо около 5 миллиардов лет, чтобы добраться до Земли.