Холодный, тусклый карлик является магнитной электростанцией

Необычное магнитное поле этой звезды может быть связано с постоянным потоком извержений, подобных солнечным вспышкам. Так же, как и в случае с нашим Солнцем, эти вспышки происходят в результате высвобождения частиц материи, двигающейся вдоль магнитных линий звезды, которые действуют подобно своего рода космическим ускорителям частиц: они искажают траекторию электронов и заставляют их излучать различимые радиосигналы, которые могут быть обнаружены с помощью ALMA.

Такая высокая активность этой звезды, отмечают астрономы, должна приводить к тому, что близлежащие планеты подвергаются постоянным бомбардировкам заряженными частицами.

"Если бы мы жили в системе такой звезды, то у нас на планете не было бы спутниковой связи. На самом деле, жизнь вряд ли могла бы существовать в условиях такой мощной радиации", говорит ведущий автор исследования Питер Уильямс (Peter Williams) из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс.

Команда использовала ALMA для изучения известного красного карлика TVLM 513-46546, который находится на расстоянии примерно 35 световых лет от Земли в созвездии Волопаса.

Масса этой звезды составляет всего 10 процентов массы Солнца – при такой скромной массе звезда в классификационном отношении находится на границе, разделяющей классы звезды (в недрах которой происходит термоядерное горение водорода) и коричневого карлика (не имеющего такого внутреннего источника энергии). Одной из примечательных особенностей этой звезды является ее вращение вокруг собственной оси с огромной скоростью – один полный оборот вокруг своей оси занимает около двух часов. Для сравнения, наше Солнце совершает один полный оборот вокруг своей оси за 25 дней.