На сегодняшний день астрономы обнаружили почти 2 000 планет, вращающихся вокруг других звезд. Некоторые из этих планет известны как горячие юпитеры – горячие газообразные планеты с характеристиками, аналогичными Юпитеру. Они находятся очень близко к своим звездам, что делает их поверхность слишком горячей, и планеты сложно изучить в деталях из-за яркого света звезд.
Теперь международная команда астрономов решила эту проблему путем крупнейшего изучения горячих юпитеров, исследуя и сравнивая десять таких планет в попытке понять их атмосферы. Только три из этих планетных атмосфер ранее были изучены в деталях; это новый образец формирует крупнейший спектроскопический каталог атмосфер экзопланет.
Команда использовала наблюдения как Hubble, так и Spitzer. Использование мощи обоих телескопов позволило команде изучить планеты, которые имеют различные массы, размеры и температуры, через беспрецедентный
Все планеты имеют благоприятную орбиту. Когда экзопланета проходит перед своей звездой, при наблюдении с Земли, немного света этих звезд проходит через внешнюю атмосферу планеты. "Атмосфера оставляет свой уникальный отпечаток на свете звезды, который мы можем изучить, когда свет доходит до нас", объясняет один из авторов исследования Ханна Уэйкфорд (Hannah Wakeford) из Центра космических полетов Годдарда НАСА, США.
Эти отпечатки позволили команде извлечь «подписи» из различных элементов и молекул, включая воду, и отличить облачные и безоблачные экзопланеты, свойство, которое могло бы объяснить тайну пропавшей воды.
Модели команды показали, что в то время, как безоблачные экзопланеты показали сильные признаки воды, атмосферы этих горячих юпитеров со слабыми сигналами воды содержат также облака и туман, которые, как известно, скрывают воду из поля зрения. Тайна решена!
Комментарии: