Астрономы нашли новый способ измерения силы тяжести на поверхности далеких звезд

Новый метод описан в исследовании, опубликованном вчера в журнале Science Advances. Исследование проведено Томасом Калингером (Thomas Kallinger) из Университета Вены и профессором Джейми Мэтьюсом (Jaymie Matthews) из Университета Британской Колумбии (UBC), а также астрономами из Германии, Франции и Австралии.

Если бы звезды имели твердую поверхность, на которой вы могли бы стоять, то ваш вес изменялся бы от звезды к звезде. На Солнце, например, вес составлял в 20 раз больше, чем на Земле. Красный гигант (следующая стадия развития нашей звезды) имеет гораздо более слабое притяжение и на ее поверхности вы были бы в 50 раз легче.

Новый метод позволяет ученым измерить силу тяжести для очень далеких и тусклых звезд с довольно высокой точностью – около четырех процентов. Сила тяжести зависит от массы звезды и ее радиуса, соответственно предложенный метод позволит астрономам точнее оценить массы и размеры далеких звезд. Он будет играть немаловажную роль в изучении планет за пределами Солнечной системы, многие из которых находятся настолько далеко, что их основные свойства не могут быть получены с помощью других методов.

"Если вы не знаете звезду, вы не знаете и планету", сказал соавтор исследования, профессор UBC Джейми Мэтьюс. "Размер экзопланеты зависит от размера ее родительской звезды. Если вы нашли планету вокруг звезды, которая, как вы думаете, похожа на Солнце, но на самом деле она значительно больше, то вы, возможно, обманули сами себя, считая, что нашли экзопланету размером с Землю способную поддерживать жизнь".

Новая методика, основанная на использовании данных изменения яркости далеких звезд, зарегистрированных с помощью телескопов, таких как Kepler, может сказать вам, насколько большая и яркая эта звезда, и находится ли рядом экзопланета нужного размера с температурой необходимой для существования воды в жидкой форме, а, возможно, и жизни.

"Техника является простым, но мощным инструментом, который может быть применен к данным, полученным телескопами, чтобы помочь понять природу звезд, подобных нашему Солнцу, что в свою очередь поможет найти землеподобные планеты", сказал Томас Каллингер, ведущий автор исследования.