Астрономы обнаружили сверхслабые магнитные поля в двух звездах с металлическими линиями

Вдохновленные недавним обнаружением признаков циркулярного, слабо поляризованного излучения в спектрах поглощения звезды похожего класса, Sirius A (Сириус А), исследователи смогли получить сигнал, возникновение которого, предположительно, связано с действием магнитного поля, при помощи глубоких спектрополяриметрических наблюдений этих двух необычных звезд. Эти находки могут подтвердить, что слабые магнитные поля чаще встречаются в фотосферах звезд средних масс, чем считалось раньше.

Beta Ursae Majoris и Theta Leonis принадлежат к группе необычных с химической точки зрения Am-звезд (A-звезд с металлическими линиями). В их спектрах наблюдаются интенсивные и зачастую имеющие переменную ширину линии поглощения металлов, таких как цинк, стронций, цирконий и барий, и отсутствуют линии нескольких других элементов, в особенности кальция и скандия. При поисках магнитных полей этих двух любопытных звезд с металлическими линиями ученые использовали наблюдательные данные, полученные при помощи спектрополяриметра NARVAL, установленного на двухметровом телескопе Bernard Lyot Telescope (TBL), расположенном во Французских Пиренеях.

Инструмент NARVAL позволяет астрономам обнаруживать магнитные поля звезд с беспрецедентной точностью. Он специально сконструирован и оптимизирован для обнаружения магнитных полей звезд по поляризации различных компонент спектра поглощения, вызываемой этими магнитными полями.