Половина Энцелада

Наблюдая за таким наполовину освещенным Энцеладом, можно сказать, что он весьма похож на естественный спутник нашей планеты в одной из лунных фаз.

Напоминаем, что когда космический аппарат "Кассини" только прибыл к системе Сатурна, одна сторона Энцелада также была в тени. И это был северный полюс, точно также как и сейчас.

В зависимости от сезонов года, у Энцелада затемнена поочередно то одна, то другая сторона. 

Представленная выше фотография была сделана узкоугольной камерой "Кассини" в видимом волновом диапазоне 8 сентября 2015 года. 

Энцелад имеет диаметр 504 километра. Он геологически активен: это одно из трёх небесных тел во внешней Солнечной системе (наряду со спутником Юпитера Ио и спутником Нептуна Тритоном), на которых наблюдались активные извержения. Анализ выбросов указывает на то, что они выбиваются из подповерхностного жидкого водного океана. Вместе с уникальным химическим составом шлейфа это служит основой для предположений о важности Энцелада для астробиологических исследований. Открытие шлейфа у Энцелада еще раз навело ученых на мысль о том, что этот естественный спутник Сатурна является источником материи кольца Сатурна Е.