Ученые обнаружили скрытые галактики позади Млечного Пути

Несмотря на то, что всего 250 миллионов световых лет отделяют ее от Земли (что очень близко по астрономическим меркам), новые галактики за нашим Млечным Путем были скрыты от глаз телескопов до сих пор.

Используя радиотелескоп CSIRO «Паркс» (Parkes RadioTelescope), оснащенный инновационным приемником, международная команда ученых смогла увидеть сквозь звезды и пыль Млечного Пути ранее неизученную область космического пространства.

Открытие может помочь объяснить Великий Аттрактор, который, кажется, притягивает Млечный Путь и сотни тысяч других галактик по направлению к себе с гравитационной силой, эквивалентной миллиону миллиардов Солнц.

Ведущий автор исследования профессор Листер Стэвели-Смит (Lister Staveley-Smith) из Исследовательского центра ICRAR Университета Западной Австралии, сказал, что команда нашла 883 галактики, треть из которых никогда раньше не видели.

"Млечный Путь очень красив, конечно, и очень интересно изучать нашу собственную галактику, но это полностью блокирует все представления о более далеких галактиках за ним", сказал он.

Профессор Стэвели-Смит сказал, что ученые пытались докопаться до сути загадочного Великого Аттрактора, так как значительные отклонения от универсального расширения были впервые обнаружены в 1970-х и 1980-х годах.

"Мы на самом деле не понимаем, что является причиной этого гравитационного ускорения в Млечном Пути или откуда оно исходит", добавил он. "Мы знаем, что в этой области есть несколько очень больших скоплений галактик, которые мы называем кластерами или сверхскоплениями, и весь наш Млечный Путь движется к ним со скоростью, превышающей 2 миллиона километров в час".

Исследование выявило несколько новых структур, которые могли бы помочь объяснить движение Млечного Пути, в том числе и трех концентраций галактик (названных NW1, NW2 и NW3) и двух новых кластеров (именуемых CW1 и CW2).

Астроном Университета Кейптауна, профессор Рене Кран-Кортевега (Renée Kraan-Korteweg), сказала, что ученые пытались составить карту распределения галактик, скрывающихся за Млечным Путем, в течение многих десятилетий.

"В среднем галактика содержит 100 миллиардов звезд, так что найти сотни новых галактик, скрытых за пределами Млечного Пути, указывает на большое количество массы, о котором мы не знали до сих пор", говорит Кран-Кортевега.

Доктор Барбель Корибальски (Bärbel Koribalski) из Отделения астрономии и науки о космосе (Astronomy and Space Science) CSIRO, сказала, что инновационные технологии радиотелескопа Паркс сделали возможным очень быстрое обследование больших участков неба – в 13 раз быстрее, чем ранее.

В исследовании, опубликованном 9 февраля в Astronomical Journal, приняли участие исследователи из Австралии, Южной Африки, США и Нидерландов.