Спящий гигант от Хаббла

В своем сердце она скрывает одну из самых массивных черных дыр.

Расположенная примерно в 300 миллионах световых лет от Земли в скоплении Кома (или скоплении Волос Вероники), гигантская эллиптическая галактика NGC 4889, самая яркая и самая большая галактика на этом изображении, укрывает рекордную сверхмассивную черную дыру. Превышающая массу Солнца в двадцать один миллиард раз, эта черная дыра имеет горизонт событий – поверхность, на при попадании на которую даже свет не может покинуть ее гравитационную хватку – с диаметром приблизительно 130 миллиардов километров. Это примерно в 15 раз больше диаметра орбиты Нептуна. Для сравнения, сверхмассивная черная дыра в центре нашей галактики Млечный Путь, как полагают, имеют массу около четырех миллионов Солнц и горизонт событий, равный 1/5 орбиты Меркурия.

Но время, когда черная дыра NGC 4889 питалась звездами и пожирала пыль, в прошлом. Астрономы полагают, что гигантская черная дыра перестали питаться и в настоящее время отдыхает после пиршества на космической кухне NGC 4889. Среда в галактике теперь настолько спокойна, что звезды формируются из оставшегося газа и спокойно вращаются вокруг черной дыры.

В период своей активности эта сверхмассивная черная дыра подпитывалась в результате процесса горячей аккреции. Когда галактический материал, такой как газ, пыль и другой мусор, медленно падает внутрь черной дыры, он накапливается и образует аккреционный диск. Вращаясь вокруг черной дыры, диск материала ускоряется за счет огромного гравитационного притяжения черной дыры и нагревается до миллионов градусов.

Аккреционный диск поддерживал аппетит сверхмассивной черной дыры, пока поставка галактического материала не исчерпалась. Теперь она находится в состоянии покоя.