Астрономы нашли редкую «сверхновую-самозванку» в соседней галактике

Биндер и ее коллеги сообщают в новом докладе, опубликованном 12 февраля в Monthly Notices Королевского астрономического общества, что недавно решили загадку, связанную с наличием рентгеновских лучей в том месте, где их не должно быть. Эта тайна о необычном главном герое-звезде, которая притворяется сверхновой, иллюстрирует важность оказываться в нужном месте в нужное время.

Все началось с того, что в мае 2010 года астроном-любитель из Южной Африки в близлежащей галактике NGC300 открыл сверхновую, получившую название SN 2010da. При более подробном исследовании обнаруженного объекта выяснилось, что он представляет собой не сверхновую, а яркую звезду, разразившуюся по неизвестной причине мощной вспышкой, – то есть, «сверхновую-самозванку».

Многие «сверхновые-самозванки» представляют собой двойные системы, то есть, состоящие из двух массивных звезд. Взрывы, принимаемые астрофизиками за сверхновые, могут быть связаны с возмущениями одной из звезд.

Но наблюдения системы SN 2010da, проведенные через четыре месяца после вспышки в 2010 году, при помощи рентгеновской космической обсерватории НАСА «Chandra», выявили в этой системе нехарактерное рентгеновское излучение, присутствие которого не укладывается в описанную модель системы из двух массивных звезд.

В 2014 году Биндер и ее коллеги снова взглянули на систему SN 2010da и смогли установить источник рентгеновских лучей – им оказалась нейтронная звезда-компаньон. При этом взрыв сверхновой, превративший некогда массивную звезду в плотный шар нейтрального вещества, не привел к выталкиванию из двойной системы первой звезды, что делает эту систему крайне редкой для нашей Вселенной. Вспышка объекта SN 2010da, наблюдаемая в 2010 году, в рамках этой модели объясняется перетеканием материи от живой звезды на нейтронную звезду-компаньона.